アミノ酸の一般知識
人間の体の約６割は水分からできています。タンパク質は、筋肉や皮膚、内臓など体のあらゆる組織を構成していますが、このタンパク質の元となっている成分がアミノ酸(amino-acid)です。
タンパク質は20種類のアミノ酸から生成されています。そしてそのタンパク質が心臓や臓器、筋肉、神経伝達組織などになっています。
食べ物の消化機能、そして髪の毛が伸びたり、呼吸をしたり、能でいろいろ考えたりできるのもタンパク質の働きです。つまり、タンパク質は生命活動に不可欠な成分なのです。
このたんぱく質を構成するアミノ酸には多くの種類がありますが、人間が生きていく上で必要とされるアミノ酸は２０種類といわれています。
このうち体内で合成することができないもの９種類を必須アミノ酸、人間の体の中で合成することができる１１種類のアミノ酸を非必須アミノ酸と呼んでいます。
したがって、必須アミノ酸は食品やサプリメントから摂ることが必要になります。
私たちが食品やサプリメントから体にとりいれる好ましいアミノ酸のバランスは、国際機関(FAO/WHO/UNU) によって定義されています。
このバランスパターンと比較し、相対的に最も少ないアミノ酸を制限アミノ酸といいますが、これを補ってゆくことが重要になります。
アミノ酸のバランスの良い食べ物をアミノ酸スコアが高いといいますが、一般的に小麦やトウモロコシなどの植物性たんぱく質のアミノ酸スコアは低く、卵のたんぱく質などの動物性たんぱく質はアミノ酸スコアが良好です。
卵のたんぱく質はアミノ酸スコアが１００％であり、たんぱく質の中でも最もアミノ酸のバランスが良いと言われています。
精白米のアミノ酸スコアは６１％で、小麦のたんぱく質のアミノ酸スコアは４２％です。
これらのことから、ともにリジンが最も不足する必須アミノ酸であるということが知られています。
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